La chambre des curiosités

Auteurs : Preston & Child
Editions : J'ai Lu (2005)
Nbre de pages : 700

Présentation de l'éditeur :

Manhattan. Les ouvriers d'un chantier de démolition s'affairent parmi les gravats, lorsque le bulldozer se fige soudainement devant l'horreur du spectacle qui apparaît ; des ossements humains. L'enquête menée par Pendergast, du FBI, l'archéologue Nora Kelly et le journaliste William Smithback établit qu'il s'agit des restes de trente-six adolescents, victimes d'un tueur en série, le Dr Leng, ayant sévi à New York vers 1880. Les jours suivants, plusieurs meurtres sont commis selon le mode opératoire de Leng. Se peut-il que ce dingue soit toujours vivant ? Ou aurait-il fait des émules ?

Mon avis :

C'est parce que Morrison était très enthousiaste après sa lecture de ce livre que j'ai voulu, à mon tour, découvrir ce qui faisait la particularité du fameux enquêteur Pendergast. Et je n'ai pas été déçue du personnage ni de sa façon d'enquêter.

Après lecture de la quatrième de couverture, on comprend que les recherches vont s'orienter tant sur la période contemporaine que sur celle du 19ème siècle où vivait le fameux tueur en série.

L'histoire est donc très intéressante à lire car les découvertes ne finissent pas de surprendre le lecteur. On essaie tant bien que mal de faire des déductions hasardeuses sans vraiment être sûr de ce qu'on avance et du coup le doute est toujours présent.

Honnêtement, je n'ai pas trouvé le coupable jusqu'au moment où Pendergast nous le dévoile. Et je n'en demande pas plus pour un thriller de ce côté là. Cela permet d'aller au bout de l'ouvrage sans que l'intérêt s'émousse.

A cela s'ajoute des personnages très différents les uns des autres mais qui forment une réelle unité voire même unicité. Ils forment vraiment un tout unique car les recherches des uns font avancer indubitablement les autres.

Il y a tout d'abord le fameux et unique inspecteur du FBI Pendergast qui est un personnage très atypique tant par son physique que par sa façon de résoudre les mystères de cette enquête. J'ai vraiment eu un coup de coeur pour ce personnage.

Pour vous le décrire, son teint est blâfard, ses yeux bleus quasiment transparents et sa chevelure blond-blanc. Il donne une impression de personnage maladif voire carrément cadavérique. Mais ne vous y trompez pas. Pendergast est rusé, plein de ressources et en même temps très énigmatique. On le découvre petit à petit et ce parallèlement à l'enquête qu'il effectue. Sa façon de procéder n'est pas toujours très légale et nous laisse pantois mais au bout du compte, le résultat est là. Il ne se laisse pas marcher sur les pieds, il a de la répartie et garde toujours un flegme infaillible. Il est vraiment exceptionnel et n'hésitera pas à s'entourer de personnes prêts à risquer leur vie pour dévoiler la vérité mais surtout aptes à résoudre ce mystère qui entoure la découverte de ce charnier.

On trouvera notamment l'archéologue Nora Kelly, du Muséum d'Histoire Naturelle de New York, qui verra sa vie basculer à cause de cette enquête. Elle est douée dans son domaine et soutiendra quoi qu'il advienne Pendergast au risque même de perdre son travail au Musée.

Il y a aussi un journaliste du New-York Times, Smithback, qui malgré son caractère de "prêt à tout pour faire un scoop", apporte beaucoup dans l'enquête. Bien sûr, il mettra bien souvent les pieds dans le plat et bien des choses malsaines lui arriveront mais quelque part c'est celui qui met de l'humour et un peu de bouffée d'air frais dans ce thriller psychologique.

Enfin, l'équipe ne serait pas complète sans le sergent O'Shaugnessy qui a une idée bien précise de ce qu'est la vie dans le New-York d'aujourd'hui et de ce que la police devrait faire pour ramener l'ordre et le calme.

En dehors de ces quatre personnages qui forment donc une équipe soudée, il y aura bien sûr ceux qui tenteront de leur mettre les bâtons dans les roues.

La chambre des curiosités est un thriller où se mêlent avec brio la science, le pragmatisme mais aussi un brin de fantaisie. Ne tentez pas d'y trouver des courses poursuites ou autre action où l'on perd son souffle car vous serez déçu. C'est tout autrement que ces auteurs vous font retenir votre respiration, vous accrocher à cet ouvrage. C'est un thriller descriptif où Preston & Child prennent leur temps pour tout placer (tant les scènes que l'ambiance), faire hésiter leur lecteur qui cherche le pourquoi du comment et le qui, mais qui découvre aussi le New-York du 19ème siècle dans ce qu'il avait de plus sinistre au temps des cabinets de curiosités.

J'ai vraiment beaucoup aimé découvrir cet opus, le personnage de Pendergast et cette façon qu'il a d'enquêter. Je le recommande vivement car ce fût vraiment un pur délice. Il est à déguster et à consommer sans modération.